約翰和彼得遠行，路上看到一塊小小的馬蹄鐵，便讓彼得撿起來，但彼得懶得彎腰，假裝沒聽見。約翰沒說什么，自己撿起來馬蹄鐵，路過城鎮(zhèn)時到鐵匠鋪換了三文錢，又用這錢買了18顆櫻桃。兩人繼續(xù)前行，經(jīng)過全是茫茫的荒野，約翰知道彼得又渴又餓，就讓藏于袖中的櫻桃掉出一顆，彼得慌忙撿起來吃掉。約翰邊走邊丟，彼得也就狼狽不堪地彎了18次腰。

約翰笑了，對彼得說：“如果當(dāng)初你彎一次腰，就不會在后來沒完沒了地彎腰了。小事不干，將來就會在更小的事情上操勞。”